BRATISLAVA – Slovenský hokejový brankár Jaroslav Halák z tímu Boston Bruins po takmer mesiaci opäť vynuloval v zámorskej NHL hráčov New Yorku Rangers. Kým vo februári na to potreboval 21 úspešných zákrokov na ľade slávnej newyorskej Madison Square Garden, tentokrát v domácom prostredí v hale TD Garden pochytal pri triumfe Bruins 4:0 všetkých 27 striel súpera. Po štvrtku je na Halákovom konte už 52 shutoutov v kanadsko-americkej profilige, v historickom rebríčku mu patrí 26. priečka a medzi aktívnymi brankármi je piaty. Halákovi sa v NHL proti „jazdcom“ mimoriadne darí, doteraz proti tomuto tímu odchytal 33 duelov a až 24-krát sa tešil z triumfu.
„Vždy sa chce mať pred svojou bránkou poriadok a pozdvihnúť tím. Chápe, že v defenzíve nám to celkom ide, nech je v bránke ktokoľvek. Dnes sme mu pomohli tým, že sme strelili niekoľko gólov, takže v závere sme nemuseli bojovať o body,“ poznamenal tréner Bostonu Bruce Cassidy podľa webu NHL.com. Bruins bodovali naplno po dvoch prehrách v tabuľke Východnej divízie im patrí 4. priečka.
Z triumfu sa vo štvrtok tešili aj ďalší dvaja Slováci, keďže Washington Capitals uspel na ľade Philadelphie Flyers 5:3. Jednou asistenciou sa na tomto úspechu podieľal obranca Zdeno Chára a pripísal si aj jeden plusový bod, útočník Richard Pánik nebodoval a zaznamenal jednu mínusku. Skóre tohto duelu otvoril ruský topkanonier Alexander Ovečkin, pre ktorého to bol už 715. presný zásah v NHL v kariére a už len dva zásahy ho delia od šiestej priečky historických rebríčkov Phila Esposita.
Rus zaznamenal vo štvrtok až sedem striel na bránku, čím sa v kariére dostal už na métu 5635 pokusov a o dve strely v tejto štatistike predstihol Jaromíra Jágra. Lepší od Ovečkina bol už len Ray Bourque, ktorý počas celej kariéry vyslal na brankárov súpera 6209 streleckých pokusov. Caps si pripísali tretí triumf za sebou a v tabuľke Východnej divízie sú na druhej priečke.
Tatarov jubilejný duel
Jubilejný šesťstý duel v základnej časti NHL vo štvrtok odohral útočník Tomáš Tatar, no jeho Montreal Canadiens prehral na ľade Calgary Flames 1:2 a slovenský krídelník nebodoval.
Tomáš Tatar, foto: SITA/AP Photo/Todd Korol/The Canadian Press
Tatar sa stal osemnástym Slovákom, ktorý v profilige absolvoval 600 duelov, najviac ich má na svojom konte Chára (1579). Tomáš Tatar pred Montrealom pôsobil aj v tímoch Vegas Golden Knights a Detroit Red Wings, zatiaľ nazbieral 363 kanadských bodov za 171 gólov a 192 asistencií.
S prehrami skončili vo štvrtok aj ďalší dvaja Slováci. Dallas Stars obrancu Andreja Sekeru doma nestačil na Chicago Blackhawks a podľahol mu 2:4, skúsený slovenský zadák nebodoval, na jeho konte je však jeden plusový bod.
Prekvapením je prehra aj druhého finalistu Stanleyho pohára z vlaňajška, tím Tampa Bay Lightning iného slovenského beka Erika Černáka prehral v Detroite s Red Wings 4:6. Celkový víťaz minulej sezóny zostal tentokrát bez bodu a zostal na druhej priečke tabuľky Centrálnej divízie bod za Carolinou, ktorá zdolala Nashville 5:1.
Nedarí sa Buffalu, ktoré vo štvrtok zaznamenalo deviatu prehru za sebou, tentokrát doma prehralo s Pittsburghom 2:5, Sabres sú aktuálne najhorším tímom v celej NHL.